Alessandro Stagni's Weblog

La bacchetta magica

Riporto e traduco questa citazione da un post su Smart Mobs. La metafora della bacchetta magica mi è piaciuta molto e credo piacerà anche a qualche mio collega che lavora sula "context awarness".

“The future of mobile phones is perhaps… not a mobile phone at all, but rather a contextually aware and active mobile magic wand. It’s not about skins anymore. Not even about features, open source, multi-touch or iPhoney. It’s about who is going to make the device interact with your environment as well as capturing it in context. It’s a wand, I tell you. You know what, it’s going to talk with the clouds rather than with native applications. It might or might not link with the global brain. But what I know for sure, it’s going to combine cloud computing, augmented reality and the internet of things in a meaningful way.” [From Smart Mobs » Blog Archive » The recent past and future of mobile phones:]

"Il futuro dei telefoni mobili è forse.... tutto, ma non un telefono mobile, piuttosto una bacchetta magica mobile attiva e conscia del contesto ("context aware"). Non è più a proposito di "skins". Neppure si tratterà di "features", "multi-touch" o iPhonidi. Sarà a proposito di chi comincerà a fare interagire i dispositivi con il tuo ambiente, così come catturando al suo interno il contesto. E' una bacchetta magica, come vi ho detto. Voi sapete di che va, comincerà a parlare con le nuvole piuttosto che con le applicazioni native Potrà o meno essere collegata al cervello globale. Ma quello di cui sono sicuro è che andrà a combinare il "cloud computing" la "realtà aumentata" e la "internet delle cose" in modo significativo."

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Cloud Computing, Mobile Telephony, Context aware, Internet of things

Per sentirsi "grandi" non serve fumare...

Solo una dipendenza ne sostituisce un'altra!

Youth smoking falls with rising mobile phone ownership

Now that's a wacky statistic, but it's the fifth "key fact" from the MobileYouth survey posted by Graham Brown at mobileyouth.org.

This is a global study that includes other interesting facts like:

• 1.1 billion youths own a mobile phone
• 10% of youths' disposable income goes to mobile products and services
• Youth spending on mobile will reach $300B by 2010
• Youths spend 8 times more on mobile than on music
• Only 27% of youth said they "trusted" their mobile operator

[From Communications: Youth smoking falls with rising mobile phone ownership]

Dependence, Tabagismo

La rivincita del PC (e di Microsoft?)

Microsoft ha tentato di entrare alla grande nel mercato dei terminali mobili con Windows Mobile (avendo quote significative solo negli Smart Phones), ma forse con un po' di pazienza avrebbe risparmiato molta fatica. Deve aspettar che i PC definiscano il concept del dll'ultra portabilità (piccoli "Eee" o piatti "Apple Air"). Apparati che diventano i nuovi terminali di riferimento del business dei servizi in mobilità. Alla fine non ne restano che 2: Apple e Micosoft. Qualche speranza per Android e Linux? E Nokia rimarrà sul concept del cellulare o sbarcherà su sistemi a "due mani"?.

We're calling this right now: ASUS' Eee PC is the new MP3 player. But only in the context of giveaways. Anywho, just days after RBC announced that it would dish out free subnotes if prospective customers joined in, PowerUp Mobile is now offering a similar deal for UKers who sign up for T-Mobile's Web n Walk mobile broadband package. In short, folks comfortable with inking their name on a two-year contract at £35 per month will net a free USB modem and a Eee PC 2GB Surf. Better hurry -- the deal expires on June 15th. [From ASUS Eee PC given away with T-Mobile mobile broadband package - Engadget]

Apple, Microsoft, Untitled, Nol, Nokia, Asus

Ti ricordi anni fa, quando c'erano gli SMS?

Prospettiva decisamente allarmante, visto che gli SMS costituiscono una fonte di revenues importante per gli operatori mobili e la quasi totalità di quelle dei cosiddetti Servizi a Valore Aggiunto. La tendenza alla "Webizzazione" dei servizi è in fase di forte accelerazione e non ni sembra che gli operatori mobili stiano esprimendo strategie consone. Inoltre gli SMS come la Voce sono tra i i pochissimi servizi cross-piattaforma (standardizzati tra diversi operatori). Gli altri VAS hanno una valenza locale e non sono altrettanto appetibili per l'utente finale.

Personalmente ho cominciato ad usare Fring che integra in un'unica applicazione i servizi di voce, IM e Presence di Skype, MSN, Google Talk (Jabber), Twitter, ICQ e Yahoo!. Certo, la deriva non sarà velocissima, ma coinvolgerà per primi i top users e gli adolescenti. L'impatto non sarà solo economico. Infatti i sistemi come Fring trasformano la dinamica del SMS in una più complessa dove diventa centrale la gestione della presence del positioning e del "wath are you doing" aumentando il livello di interazione e di coesione delle community.

Attualmente l'8 per cento di tutti gli utenti mobili del mondo usa i MIM. Il Paese dove ci sono più early adopter è Hong Kong, dove il 23 per cento degli utenti mobili utilizza i Mobile Instant Messaging al posto dei "vecchi" messaggini e delle mail. I dati provengono da una ricerca della società TNS Global Telecoms Insight (GTI), che ha intervistato 17 mila utenti di 30 nazioni differenti e che celebra questa nuova modalità comunicativa come una soluzione destinata ad avere sempre più successi, a discapito degli altri sistemi tradizionali. L'utenza MIM è infatti maggiormente differenziata e fidelizzata rispetto al popolo degli sms e delle mail. Secondo i dati dello studio, tra gli utenti dei Mobile Instant Messaging, il 61 per cento utilizza quotidianamente i MIM, il 55 per cento fa uso quotidiano degli sms e solo il 12 per cento utilizza tutti i giorni la posta virtuale per comunicare. [From L'Instant Messaging Mobile fagociterà gli sms]

[Via .questo non è un blog]

Instant Messaging, Mobile Instant Messaging, Mobile Instant Messaging, Mobile Telephony, SMS

Dopo le Femtocelle... le Attocelle: il futuro del Mobile

Certo... è un pesce d'Aprile.... ma mica tanto. Se ogni cellulare facesse da ripetitore per quelli che cadono nella sua copertura si potrebbe creare una enorme rete mash senza operatore. Le tecnologie ci sono tutte (qualche tempo fa con un amico, che non cito, abbiamo molto approfondito il tema) ed è tutt'altro che irrealizzabile!

Take your mobile phone signal with you, wherever you go

By now just about everyone has caught onto the idea of femtocells - mini access points that create a family-sized 3G cell at home. But what happens when you leave your home and there’s still no mobile signal? Enter the “attocell” - a tiny phone attachment that creates a person-sized 3G cell that you can carry around with you.

Pioneering cellular infrastructure companies have secretly been working on attocell technology for months, and the first prototypes are ready for testing. One of these companies is ip.access, which has developed a 3G attocell attachment for the iPhone based on its award-winning Oyster 3G femtocell technology. As well as creating its own cellular signal, the attocell has the added advantage of making the iPhone 3G capable.

The potential of attocells is huge, according to ip.access CEO Stephen Mallinson. “Where I live, there’s no mobile phone signal for miles around, except for a tiny patch at the corner of my bed,” he says. “With the attocell, I am no longer tethered to the bed, and can use my mobile phone anywhere in the house, the garden, or the entire village.”

[From Attocells set to become the next big thing in wireless « 3G In The Home]

Il sistema operativo è mobile (qual piuma al vento....)

La posizione di Dean Bubley mi appare condivisibile, non sembra esserci una prospettiva di omogeneizzazione per i sistemi operativi dei dispositivi mobili, almeno per quegli gli apparati derivati dall'archetipo "telefonico" (per quelli derivati da PC la storia è un altra). Il livello di omogeneizzazione si sposta a livello di "presentation": Il browser diventa un ambiente di omogeneizzazione delle applicazioni attraverso i Widget e l'XML (forse non è così semplice quando poi si debba arrivare alle funzionalità più specifiche del dispositivo....). Non sono del tutto convinto però che microsoft e Apple non possano avere un ruolo dominante a lungo termine. Se i PC divengono sempre pi portatili alla fine saranno indistinguibili dalle evoluzioni del mobile e IMHO molto del business non voce del mobile non si farà dalle evoluzioni del cellulare. Ma che forse Nokia lancerà Symbian come sistema operativo anche per i Laptop ultra portatili?

Meanwhile, all the real action seems to be migrating to the presentation layer - Webkit browser, Adobe Flash, Microsoft Silverlight and so forth. There seems to be at least a vague semblance of homogeneity emerging there, at least on high-end devices. Sure, even at that level there won't be "one platform to rule them all", but some variation of Web+Widgets+XML+various extensions is perhaps not as tricky as the current app-porting challenges.

There are some interesting side-effects of all this - even propagating through to the network side of the industry, despite the fact it likes to think itself divorced from developments with mere handset software. In particular, the industry seems to be moving even further away from fully IMS-capable handsets.

Sure, in some ways the IMS client framework is starting to get a little more realistic, but with the shift in value (and certainly the shift in innovation) towards the browser it's starting to look a little irrelevant. Yes, we might get some IMS-based apps on the phone - IM, presence, even full VoIP - but that's not where the cool stuff is, and I think that the web aspects of the handset are moving too fast to be captured in even a next-gen IMS/Web architecture. [From Handset OS fragmentation is here to stay - and may even impact future network architecture]

Sistemi Operativi

Il mobile e lo spazio tempo

Il wireless ha rotto delle costrizioni nella vita delle persone. Tali costrizioni si manifestano sia in termini spaziali (fai dove prima non facevi) che temporali (fai quando prima non potevi fare). E' interessante notare come i due principali attori del mercato italiano si identifichino ciascuno con una delle dimensioni. Strategia o caso? Sinceramente ritengo la scelta di puntare sul tempo più efficace, il superamento della dimensione spaziale è ormai dato per assodato, metabolizzato. Ancora da scoprire per molte persone è la destrutturazione delle attività quotidiane grazie al Mobile Web, ovvero il raggiungimento dell'equilibrio tra il "carpe diem" e la gestione degli impegni pianificati.

 

Spazio-tempo

Ma può un "Cellulare" convincersi di essere un "PC"?

Fermo restando che nella giungla delle tariffe e degli operatori corro il rischio di fare degli errori, quindi (disclaimer...) prendete i dati come indicativi degli ordini di grandezza. I bit non sono tutti uguali. Ho sottoscritto (e devo dire la verità sono ragionevolmente soddisfatto) il piano tariffario per accedere ad internet con il modem Huawey (detto in gergo la saponetta) a 19 € per i primi 5Gbyte al mese (praticamente un flat se rinunci a fare peer to peer ed interminabili videoconference con skype).

Il costo per Kbyte di questo servizio di 0,00002. Naturalmente la SIM del modem è inutilizzabile per la voce.

Ora dopo tre telefonate lunghissime all'help desk della Tre (telefonata a pagamento) sono arrivato alla conclusione che il costo dell'accesso ad internet navigando dal "cellulare" è di 0,001 € a

l Kbyte senza tener conto dei 0,6 € all'apertura della connessione, ovvero 1000 (mille) € al Gigabyte (è vero che ci sono offerte da 100MByte al giorno ma solo per "navigare" tra i siti interni al Walled Garden di TRE) con o senza opzioni X-Series od altre amenità.

Riassumendo, e tenendo conto che per la rete non fa nessuna differenza dove sia messa la SIM:

 
• accesso da Laptop: 3,8 € al GByte
 
• accesso da "telefonino": 1000 € GByte

Ora non crediate che con gli altri operatori sia diverso.

Ma se I PC diventano sempre più piccoli quando saranno considerati Telefoni, ed i telefoni che diventano sempre più performanti quando saranno considerati PC?

Nel frattempo, qualcuno è in grado di sviluppare il drive in Symbian per il modem HSDPA? Ovvero è possibile convincere un N95 di essere un PC?. Magari con una batteria in più funziona!!! Anche se sarebbe più semplice avere un terminale che rinunci alla voce e faccia credere all'operatore di essere attaccato ad un PC... con 5 Gbyte si può telefonare su IP per molte, molte ore....

 

HSDPA, Tariffe

La tirannia della SIM card

Non è la prima volta che parliamo dell'argomento. La convergenza (o la collisione se preferite) tra Web e rete Wireless (Mobile) avrà due anime. La prima quella della rete e su questo possiamo facilmente immaginare una rete in fibra che offra come ultimo strato di connessione ai terminali un numero elevatissimo di Stazioni Radio con coperture di decine di metri. La seconda sarà quella dei dispositivi la quasi totalità dei quali sara connessa IP tramite un'interfaccia radio.

Questo scenario può essere coniugato su due alternative estreme.

• La prima è quella che vede vincente il modello degli operatori mobili: tutti gli apparati collegati alla rete (qualunque essi siano) avranno al loro interno una SIM.
• Il secondo è quello delle reti WIreless attuali, nessuna SIM, è libertà di connettere il proprio dispositivo ad una o più reti scegliendo volta per volta l'operatore.

Il primo modello trova il suo limite nella necessità di connettere un numero elevatissimo di dispositivi (dal laptop ultraleggeri, apparecchi fotografici, telecomandi, media player, console di giochi, telefoni, ecc.). Possiamo sostenere che la connessione IP ai dispositivi troverà un equilibrio tra le due posizioni estreme a seconda della tipologia del dispositivo o della sua provenienza (il cellulare che diventa PC o il laptop che raggiunge una portabilità tale da essere portato costantemente ovunque). Ma dobbiamo fare i conti con l'industria dei servizi e dell'elettronica di consumo e le sua dinamiche. E' difficile immaginare che gli operatori riescano ad imporre un modello "tipo cellulare" a tutto il vasto ecosistema di dispositivi "connettibili".

Il post di Dean Bubley, citato di seguito, esprime un punto di vista che personalmente condivido. Andremo quindi verso un mondo pieno di fastidiose schedine sepolte in nicchie scomodissime da raggiungere per evitarne un cambio rapido (ricordo con molto rispetto i primi Motorola Startac dai quali si poteva sfilare la scheda formato carta da credito con un solo dito e sostituirla in un paio di secondi) inserite in tutti i dispositivi con necessità di una connessione IP?. Difficile da credere.

Bottom line - don't force physical-card SIM authentication onto products or services where the user might reasonably want to have multiple or temporary identities, or where roaming is an overengineered solution. Think about the growing likelihood of customers having multiple devices, some of which might be operator-specific (eg a subsidised & customised phone) and needing consistent identity, but also others which have a much more ephemeral connection to a given operator and for which using or obtaining a SIM is an unnecessary burden.

[From Dean Bubley's Disruptive Wireless: Starting to dismantle the Tyranny of the SIM card]

Mobile Web, SIM Card

Sprint to launch dual-mode CDMA / WiMAX devices this year? - Engadget

Sprint lancerà quest'anno una rete ibrida CDMA (In USA lo standard equivalente all'UMTS è indicato con il nome della modulazione) WiMax? Sarà interessante seguire l'evoluzione del mercato americano, che potrebbe riservare qualche sorpresa a quello europeo ed asiatico dettando le nuove regole dell'uso della mobilità con una forte accelerazione verso il modello di Mobile Web. Ciò sarà maggiormente vero se il mercato americano (ed in passato ciò è avvenuto) sarà in grado di generare economia di scala sui terminali e sui chipset, che, in ultima analisi sono i fattori determinanti.

Assuming Sprint can make it -- and that's starting to seem like kind of a big if these days -- CEO Dan Hesse made some comments about the coming 4G revolution, including one auspicious hint about dual-mode CDMA / WiMAX devices this later year for XOHM. It's almost an exciting enough concept for us to forget that even if these devices were forthcoming in 2008, they'd still only be for one of the soft launch markets, and would probably start as a data cards -- not phones. But hey, we're happy to be proven wrong, Sprint. [From Sprint to launch dual-mode CDMA / WiMAX devices this year? - Engadget]

WiMax, CDMA